Cătălin Crețu este unul dintre cei mai cunoscuți oameni din industria de plăți la nivel regional. El conduce, din 2014, operațiunile Visa Europe pentru România, Bulgaria, Croația, Slovenia și Malta.

Povestea sa este una complexă, care cuprinde experiență în activism, studii în America și o muncă intensă de promovare a plăților și a noilor tehnologii asociate acestora, care au intrat pas cu pas în România în ultimele două decenii.

Educație

De profesie inginer, Cătălin Crețu a studiat la Universitatea Politehnica din București, între 1986 și 1992.

Carieră

Era student când a izbucnit Revoluția din 1989 și s-a implicat în mișcările studențești, devenind la acel moment chiar și liderul apărătorilor împotriva așa-numiților teroriști.

Totodată, Crețu a făcut parte dintre primele generații de ingineri formați în cadrul Politehnicii fără a intra în sistemul de repartiție implementat de regimul comunist.

Astfel, și-a început cariera drept consultant la firma unui prieten, pentru a lucra mai apoi într-o organizație internațională pentru migrație.

La scurt timp, el a fost acceptat la o universitate din Praga, dar a rămas acolo doar un an, înainte de a fi acceptat de Universitatea Columbia, de unde a obținut și diploma de master.

Cătălin Crețu a rămas în America și pentru studiile doctorale, finalizate la Universitatea din New York, în 2002.

Viața în New York nu poate fi caracterizată de „visul american” pentru Cătălin Crețu, care a fost nevoit să locuiască în cartiere mai sărace, în timp ce locul său de muncă a fost de a plimba câinii unei familii înstărite pe faimosul bulevard Fifth Avenue timp de trei ani.

În perioada 2002-2003, el a supervizat câteva proiecte speciale pentru gigantul bancar HSBC, în timp ce lucra ca asistent universitar. Înainte de a fi angajat cu normă întreagă, Crețu a fost recrutat de gigantul de plăți Visa pentru a conduce operațiunile din România.

Două decenii la Visa

Crețu a condus operațiunile Visa Europe în România și Bulgaria încă din 2004, când România era o piață dominată categoric de plățile în numerar, cu o „economie gri” semnificativă.

Din această poziție, Crețu a promovat intens adopția cardurilor în piața locală, tranzacțiile cu cardul dincolo de retragerile de la bancomat, dar și tehnologia contactless – prevăzând adopția plăților cu telefonul mobil cu aproape zece ani înainte ca acestea să ajungă în piață.

El a fost printre primii oameni care au pionierat în societatea românească idei precum plata online a impozitelor sau utilizarea plăților online ca un mijloc de impulsionare a fiscalizării și de combatere a economiei gri.

Munca sa și-a făcut resimțite efectele la nivelul întregii țări după mai puțin de zece ani, timp în care plățile prin intermediul cardurilor au prins avânt.

În 2013, el a fost promovat ca director regional pentru România și Croația, iar din 2014 a preluat poziția de director general al Visa Europe pentru România, Bulgaria, Corația, Slovenia și Malta. A păstrat aceeași poziție și după ce Visa Inc. a achiziționat Visa Europe.

Cătălin Crețu continuă să promoveze plățile electronice și importanța acestora, atât în relația cu instituțiile statului, cât și în alte aspecte ale societății moderne.

Alte proiecte

Scânteia care s-a aprins în studentul activist de la Revoluție l-a însoțit chiar și 30 de ani mai târziu, întrucât el ocupă din 2011 funcția de președinte al Fundației pentru Democratizarea Societății Civile.

Totodată, Cătălin Crețu s-a implicat în mod activ în educația financiară a Românilor și a susținut nevoia unei strategii naționale pentru această problemă. Programele de educație financiară lansate de Visa au ajutat aproape un milion de români.

Pasiuni și alte informații

În timpul liber, Cătălin Crețu face sport, îi place să alerge și să joace tenis. De asmenea, îi place să meargă la film sau să asculte muzică.

Articol actualizat în mai 2026.